هدف از ماساژ درمانی این است که ماهیچه‌ها و سایر بافت‌های نرم را شل کرده، خون و اکسیژن وارد شده به ناحیه مورد نظر را افزایش دهید، ناحیه آسیب دیده را گرم کنید و درد را تسکین دهید. ماساژ درمانی برای مفاصل در طب سنتی نیز جایگاه ویژه‌ای دارد.
ماساژ می تواند درد و گرفتگی بافت نرم ناشی از استرس کار روزانه، استفاده بیش از حد از عضلات و بسیاری از بیماری ها و دردهای مزمن را تسکین دهد. اگر ماساژ پس از تصادف و آسیب این درمان موقع انجام شود، می تواند تأثیر بسیار مهمی بر درد عضلانی داشته باشد.
فواید ماساژ درمانی برای مفاصل مردم اغلب ماساژ را پدیده‌ای تجملی می‌دانند اما همانطور که گفتیم، ماساژ می‌تواند با آزاد کردن ماهیچه‌های اطراف مفاصل و افزایش جریان خون به آنها، به کاهش درد و التهاب کمک کند. طبق یک مطالعه، افراد مبتلا به آرتروز زانو که هفته‌ای یک بار به مدت هشت هفته ماساژ سوئدی انجام دادند، درد کمتر، تحرک بیشتر و دامنه حرکتی بهتری را گزارش کردند. فردی که این کار را انجام می‌دهد، باید با طریقه ماساژ پشت زانو هم آشنا باشد.
کاربرد ماساژ برای درمان مفاصل
از ماساژ می توان برای جلوگیری از استرس، حفظ تحرک بدن و تسهیل فعالیت های ورزشی استفاده کرد. این روش ها همچنین در درمان بسیاری از دردها، آسیب ها و مشکلات موثر هستند، از جمله:
• آسیب های ورزشی
• کشیدگی یا پارگی عضله
• گرفتگی و اسپاسم عضلانی
• کمر درد و گردن درد
• فاشیای کف پا (التهاب تاندون کف پا)
• درد پا
• شکستگی
• دررفتگی ها
• بیماری های التهابی (آرتریت، بورسیت)
• تاندونیت (التهاب تاندون)
• سندرم تونل کارپال
• سندرم تونل تارسال
• کیفوز (قوز کمر و پشتی) / اسکولیوز (انحراف ستون فقرات)
• سردرد
• فیبرومیالژیا
• سندرم خستگی مزمن
• بیماری های گوارشی
• استرس و بیماری های مرتبط با استرس
• سکته
• ام اس (فلج چندگانه)
• بیماری پارکینسون
• سرطان
• رگ به رگ شدن و کشیدگی رباط ها
• توانبخشی بعد از جراحی
• در مطالعه‌ای که در دانشگاه میامی انجام شد، ماساژ روزانه ۱۵ دقیقه‌ای با فشار متوسط باعث کاهش درد و اضطراب و بهبود قدرت گرفتن در ۲۲ بزرگسال مبتلا به آرتریت دست یا مچ دست شد. به شرکت‌کنندگان چهار حرکت هفتگی از طرف درمانگر داده شد و درمانگر به آنها آموزش داد که هر روز مفاصلی که در آنها احساس درد می‌کنند را در خانه ماساژ دهند
• تحقیقات کافی در مورد ماساژ درمانی برای آرتروز وجود ندارد زیرا مطالعات کمی انجام شده است. با این حال، برخی از مطالعات کوچک نشان داده‌اند که ماساژ درمانی می‌تواند برای دردهای مختلف مرتبط با آرتروز موثر باشد. بر اساس مطالعه‌ای که در مجله Pain Pain منتشر شد، افرادی که در 10 جلسه ماساژ درمانی شرکت کردند، در درد مزمن کمر، بهبودی مشاهده کردند.